16.7 Здоровье и доходы

Давно замечена взаимосвязь между бедностью людей и их слабым здоровьем. Эта связь была описана ещё в хрониках Древней Греции и Древнего Китая, а её подробный анализ, основанный на опыте, был произведён в XIX веке в Лондоне и в Париже[381].

Взаимосвязь между размерами доходов и здоровьем очень сильна, но природа этой взаимосвязи далеко не очевидна. Та небольшая прореха в системе социального обеспечения, из-за которой некоторые люди получают большую пенсию только потому, что родились на неделю раньше других, предоставила условия для естественного эксперимента, доказавшего, что, давая людям большую сумму денег, мы не можем заставить их жить дольше[385]. Сам по себе, доход не может сделать человека более здоровым – роль играет всё то, что связано с высокими доходами: лучшее образование, питание, общественные связи, стабильность в семье и т.д. Исследования взаимосвязи между повышением доходов людей и улучшением их здоровья только начинаются.

Доход и стоимость медицинского обслуживания

Если учесть тесную взаимосвязь между размерами доходов и уровнем смертности, встаёт вопрос о роли медицинского обслуживания в увеличении продолжительности жизни. Возможно, в это нелегко поверить, но убедительно доказать, что медицинское обслуживание само по себе влияет на среднюю продолжительность жизни, достаточно трудно. Сложность заключается, во-первых, в том, что наиболее качественное лечение обычно связано с большими доходами, что ставит под вопрос независимую роль медицинского обслуживания. Как бы то ни было, точно также, как «Доклад Блэка» доказал, что образование Государственной Службы Здравоохранения в Великобритании не смогло нивелировать разницу в уровне смертности между людьми с более высоким и с более низким доходом, также и исследования в США показали, что государственная программа бесплатной медицинской помощи «Медикэр», фактически поставившая бедных наравне с богатыми в отношении доступа к медицинскому обслуживанию, не привела ни к полному исчезновению, ни, хотя бы, к сколько-то значительному, уменьшению существующей серьёзной разницы в уровнях смертности между различными социальными слоями.

Результаты многих исследований единогласно говорят о том, что качество медицинского обслуживания имело какое-то, хотя и не очень сильное, влияние на продолжительность жизни – пожалуй, около 10% её увеличения в течение XX века с 47 до 77 лет можно отнести на счёт увеличения эффективности и более широкого использования медицинского обслуживания. Конечно же, успехи, достигнутые благодаря развитию медицины как науки, гораздо более значительны, ведь совершенствование знаний в этой области позволяет людям осознать необходимость мыть руки перед едой, соблюдать личную гигиену, отказываться от курения, дезинфицировать продукты перед употреблением, придерживаться здорового питания и соблюдать множество других правил повседневной жизни, помогающих улучшить здоровье людей. Порой сложно бывает поверить в то, что ещё совсем недавно – в 20е годы XX века – основными факторами, подрывающими жизнеспособность нации, были авитаминоз (пеллагра), паразитарные заболевания (глисты-анкилостомы, малярия) и такие инфекции, как брюшной тиф, дифтерия и оспа. Необходимость развития медицинской науки становится особенно очевидной, если взглянуть на тенденции уровня смертности на Африканском континенте в 1970х – 1980х гг. Несмотря на несколько катастрофических десятилетий, в течение которых порочная система управления и ведения экономики привели к снижению дохода на душу населения, в Африке происходило постоянное повышение средней продолжительности жизни и работоспособности рабочих, - и всё это благодаря достижениям в медицине.